PRESENTACIÓN
de la
Guía para la preparación Espiritual

La quinta Visita Apostólica del Papa Juan Pablo II a España, durante los días 3 y 4 de Mayo de 2003 en Madrid, será, como afirma la Comisión Permanente de la Conferencia Episcopal Española en su Mensaje, "un acontecimiento de gracia para la Iglesia", que "acrecentará sin duda nuestra vocación y dinamismo apostólicos".

Sentido de la Visita Apostólica del Santo Padre

El lema escogido para preparar la Visita es la misión que Jesucristo encomienda a sus discípulos momentos antes de su Ascensión al cielo: "Seréis mis testigos" (Hch 1,8). En su primera Visita a España el Papa fue recibido como "Testigo de la esperanza". Sembró la esperanza entre nosotros y contribuyó a acrecentar nuestro impulso evangelizador con un nuevo ardor. Veinte años después, con el ejemplo de su vida entregada al servicio del Evangelio y de la humanidad, viene a recordarnos el mandato del Señor de ser testigos suyos en nuestro mundo.

El cartel anunciador quiere ser un imagen del significado pastoral de esta Visita: El Papa, lleno de vida en su ancianidad y en sus 25 años de ministerio apostólico, nos muestra en primer plano a Jesucristo crucificado, el "Redentor del hombre", como nos propuso en su Encíclica primera. La cruz de Cristo es el báculo y el cayado del Papa, su gloria y su mensaje, su esperanza y su Evangelio. Nos invita a ser testigos de Jesucristo muerto y Resucitado. Y nos invita a pasar el testigo de la fe a las generaciones jóvenes. Juan Pablo II, sucesor de Pedro, es un testigo del Señor, entre el siglo XX y el siglo XXI, ante la Iglesia y el mundo. Nosotros, con él, en este mismo tiempo, también somos testigos del Señor en cada lugar donde vivimos y trabajamos por Cristo y su Evangelio.

Asimismo el logotipo, que sirve de referencia para todo lo relacionado con la Visita, expresa gráficamente el mensaje que el Papa ha querido dejar a los cristianos al finalizar el Gran Jubileo del año 2000: "¡Mar adentro!" (Lc 5,4). Es la misma palabra de aliento que han recogido nuestros Obispos en su reciente Plan Pastoral al servicio de "Una Iglesia esperanzada". Este mensaje se expresa intuitivamente en el logotipo: una barca surcando el mar, con la cruz como mástil y la vela desplegada, que es la Iglesia en España, abierta al soplo del Espíritu Santo.

El encuentro con los jóvenes venidos de toda España que el Papa tendrá el día 3 de Mayo será una nueva experiencia eclesial de fe compartida, de gozo festivo y de ánimo para seguir creciendo en la vida cristiana, cada cual en su ambiente y respondiendo con generosidad a la llamada de Dios. Los jóvenes recogerán como un testigo la antorcha de la fe y la pasarán a las nuevas generaciones, cumpliendo el mandato evangelizador de Jesucristo. A través de ellos la Iglesia de mañana se abrirá a horizontes y mares nuevos en una nueva sociedad. Como otros encuentros de jóvenes con el Papa, pedimos que también éste sea revitalizador para las personas y los grupos de nuestras parroquias y comunidades.

La ocasión de esta Visita del Papa es la canonización de cinco nuevos santos de la Iglesia en España. En nuestro peregrinar como Iglesia ellos nos preceden en el camino de la fe y son intercesores para que no flaqueemos en nuestros pasos. Durante la celebración de la Misa del día 4 de mayo, el Santo Padre inscribirá en el catálogo de los santos a cinco españoles contemporáneos nuestros. Éstos son sus nombres:

Pedro Poveda Castroverde, presbítero, mártir, fundador de la Institución Teresiana,

José María Rubio y Peralta, presbítero, de la Compañía de Jesús,

Genoveva Torres Morales, virgen, fundadora de la Congregación de las Hermanas del Sagrado Corazón de Jesús y de los Santos Ángeles (Angélicas),

Ángela de la Cruz, (María de los Ángeles Guerrero González), virgen, fundadora de las Hermanas de la Compañía de la Cruz,

María Maravillas de Jesús, (Pidal y Chico de Guzmán), virgen, de la Orden de las Carmelitas Descalzas.

Los santos son testigos del amor de Dios. Estos cinco santos que nacieron en el siglo XIX y murieron en el XX, son testigos de Jesucristo en su vida sacerdotal o consagrada, en la vida contemplativa, como la Madre Maravillas, en la predicación de la Palabra de Dios y el trabajo pastoral como el Padre Rubio, en el servicio caritativo a los pobres como Sor Ángela y Sor Genoveva, y en la educación y la cultura, hasta el supremo amor que es el martirio, como el Padre Poveda.

Subsidios pastorales

Para que la Visita del Santo Padre produzca los frutos esperados, es necesario que nos preparamos en cada Iglesia particular. No todos podrán estar en Madrid en el encuentro de jóvenes en la tarde del sábado 3 de mayo o en la Eucaristía del domingo, día 4. Muchos podrán seguir los actos también a través de la televisión. La oración por los frutos de la visita y la profundización en los temas fundamentales de nuestra vida cristiana será la mejor ambientación y preparación para todos.

Para ayudar a estos fines la Secretaría General de la Conferencia Episcopal ha editado esta GUÍA PARA LA PREPARACIÓN ESPIRITUAL, como un servicio de temas y recursos pastorales que se ofrecen a las Parroquias y comunidades. En esta Guía se incluye:

— El Mensaje de la Conferencia Episcopal anunciando la Visita Apostólica del Papa.
— Cuatro temas para catequesis de adultos y jóvenes o para conferencias cuaresmales en la preparación de esta Visita
— Un esquema para una vigilia de oración
— El texto de una oración para pedir por el Papa y el fruto espiritual del viaje.
— Las semblanzas biográficas de los cinco nuevos santos, con algunos textos selectos de sus escritos.
— Información sobre el programa de la Visita.

Además de esta Guía se han editado otros subsidios pastorales para la preparación, que están a disposición de Parroquias, comunidades y grupos:

— Cartel de la visita
— Estampa con la oración
— Un pequeño folleto con el Mensaje de los Obispos e información de la visita
— Un tríptico para ayudar a los jóvenes en la "lectio divina" de Jn 1,35-42.

Para los actos de la Visita se distribuirán los libros de las celebraciones y otros recuerdos.

Orientaciones pedagógicas

Los cuatro temas seleccionados para las catequesis desarrollan el significado y las exigencias del lema "Seréis mis testigos". Para ello tratan de recoger los núcleos esenciales de la Exhortación Apostólica Novo Millennio Ineunte y del Plan Pastoral de la Conferencia Episcopal Española 2002-2005: Una Iglesia esperanzada: "¡Mar adentro!". En efecto, en ambos documentos:

1º) Se presenta como prioridad pastoral la necesidad del encuentro con Cristo y contemplación de su rostro y su Misterio, en orden a potencial una fe más personal y vital.

2º) Se subraya la urgencia actual de desarrollar el sentido afectivo y efectivo de pertenencia a la Iglesia, que nos da el acceso a Jesucristo, presente en ella.

3º) Se invita a la acción misionera de la Iglesia, a la transmisión de la fe en un contexto social cada vez más descristianizado.

4º) Finalmente, con la llamada a la santidad se recupera un tema nuclear de la Lumen Gentium, que tanto el Papa como los Obispos nos recuerdan, porque constituye la entraña de la verdadera renovación de la Iglesia. Y de modo particular en esta visita del Papa cobra un relieve singular, porque en ella van a ser canonizados cinco santos españoles.

En esta Guía se presentan los contenidos teológicos, espirituales y pastorales de estos temas. Son susceptibles de diversas posibilidades catequéticas para la comunidad cristiana. Por ejemplo:

Pueden ser un buen temario para las Conferencias Cuaresmales.

Se pueden utilizar como temas de catequesis o reflexión teológica de grupos de adultos.

Puede organizarse con ellos un ciclo extraordinario de preparación espiritual inmediata a la Visita del Papa. La celebración que se ofrece también en esta guía podría ser la culminación.

Pueden ser, todos o alguno de ellos, temas de formación permanente o de retiro de los sacerdotes y de la vida consagrada.

Ofrecen materia para la oración personal y comunitaria.

Del tema primero se ha hecho aparte un tríptico para poder repartir a los jóvenes. El sacerdote o el catequista encontrará en esta guía el complemento doctrinal necesario al tríptico.

Los cuatro temas de catequesis tienen un esquema parecido: Un texto bíblico que es como un "icono" evangélico de la catequesis, que puede ser "contemplado" y orado, en la línea en que el Papa nos ha invitado en la Novo Millennio Ineunte a "contemplar el rostro de Cristo". La exposición de contenidos teológicos y espirituales gira en torno a dicho texto-icono. En los cuatro textos aparece la figura de Pedro, lo cual facilita la conexión con la Visita del Papa.

Al final de cada tema se proponen unas preguntas que sirvan para la reflexión personal y para el diálogo de los grupos. Tratan de incidir en la vida y llevar a consecuencias prácticas.

Los temas se pueden enriquecer con las referencias a los santos que van a ser canonizados por el Papa, así como con sus pensamientos. Tanto la biografía como los textos selectos de sus escritos se encuentran al final de esta guía.

Es conveniente que el tratamiento de los temas vaya acompañado de la oración por el fruto espiritual de la Visita Apostólica. Se han editado estampas con una oración, que conviene se distribuyan a los fieles, exhortándoles a rezarla. Y como preparación más inmediata, la vigilia de oración, que ayudará a situar a toda la comunidad cristiana en el clima espiritual de la Visita.

Esperamos que estos materiales se difundan ampliamente entre las parroquias, comunidades de vida consagrada y movimientos eclesiales, y presten un buen servicio a los responsables de la acción pastoral. Que todos los fieles tengan la ocasión de estar debidamente informados sobre la Visita del Papa y de prepararse espiritualmente, a fin de que produzca frutos abundantes de renovación cristiana para la Iglesia en España.

Madrid, febrero de 2003
Secretaría General de la Conferencia Episcopal Española